Saskaņā ar ārvalstu plašsaziņas līdzekļu ziņojumiem Vācijas žurnālā "Applied Chemistry" (Angewandte Chemie) Ķīnas pētnieki ieviesa jaunu metodi litija atgūšanai no lietotām litija jonu baterijām.
Litija jonu akumulatoru pārstrāde ir sarežģīts uzdevums, un augstas kvalitātes litija atgūšanas process atkārtotai izmantošanai ir sarežģīts un dārgs. Lielāko daļu pārstrādes procesu mērķis ir iegūt litiju no katoda, kur lielākā daļa litija atrodas, kad akumulators ir izlādējies. Tomēr šis litijs izgulsnējas kopā ar citiem katoda metāliem, un to ir grūti atdalīt.
Litija ekstrakcija no anoda (kas galvenokārt sastāv no grafīta) ir ievērojami efektīvāka, un to var veikt bez iepriekšējas akumulatora izlādes. Tomēr augstās reaģētspējas dēļ pastāv augsts aizdegšanās un sprādziena risks, ja anodā esošais litijs kā parasti tiek izskalots no ūdens šķīduma. Šīs reakcijas var atbrīvot lielu daudzumu enerģijas un ražot ūdeņradi.
Ķīnas Zinātņu akadēmijas Ķīmijas zinātņu institūta (ICCAS) un Ķīnas Zinātņu akadēmijas universitātes (UCAS) komanda, kuru vada Yuguo Guo un Qinghai Meng, tagad ir izstrādājusi alternatīvu metodi, kas novērš šīs problēmas. Ūdens vietā pētnieki izmantoja neprotonisku organisku šķīdumu, lai atgūtu litiju no anoda. Neprotoniskas vielas nevar izdalīt ūdeņraža jonus un tāpēc nevar veidot ūdeņraža gāzi.
Šķīdums sastāv no policikliskiem aromātiskiem ogļūdeņražiem (PAH) un ētera kā šķīdinātāja. Daži PAO var absorbēt pozitīvi lādētus litija jonus un elektronu no grafīta anoda. Vieglos apstākļos šī redoksreakcija tiek kontrolēta un ļoti efektīva. Izmantojot PAH pirēnu tetraetilēnglikola dimetilēterī, aktīvo litiju anodā var gandrīz pilnībā izšķīdināt.
Vēl viena priekšrocība ir tā, ka iegūto litija-PAH šķīdumu var izmantot tieši kā reaģentu, piemēram, lai pievienotu litiju jaunam anodam, iepriekš apstrādājot vai reģenerējot izlietoto katodu. PAH/šķīdinātāja sistēmu var pielāgot, lai to optimizētu apstrādājamajam materiālam. .
Šis efektīvais un rentabls pārstrādes process ne tikai samazina drošības riskus, bet arī palīdz izvairīties no atkritumiem un paver jaunas perspektīvas ilgtspējīgai litija jonu akumulatoru pārstrādei.
